Videopokeri on ollut suomalaisen rahapelurin suosikkipelien listalla jo useita vuosikymmeniä. Sitä on voitu pelata pelikoneissa ympäri Suomea jo kauan ennen kuin videopokeri siirtyi internet-ympäristöön. Digitaalisen vallankumouksen myötä kuka tahansa pelaa videopokeria netissä ilmaiseksi monilla sivustoilla, kuten http://www.1kolikkopelit.info . Tällä hetkellä netissä pelaaminen on kokemassa kuitenkin monenlaisia muutoksia. Nettikasinot ovat keskittyneet tarjoamaan asiakkailleen aivan uusia, yhä helpompia tapoja pelata ja asioida sivustolla. Samalla pelivalmistajatkin ovat joutuneet vastaamaan yhä kasvavaan tarpeeseen uusista peleistä ja pelimuodoista. Mitä se on tarkoittanut videopokerin kannalta? Minkälaiset ovat sen tulevaisuus ja mitä se tarkoittaa pelaajan kannalta?

Moderni videopokerinpelaaja etsii suurempia riskejä

Modernin pelaajan profiili on muuttunut merkittävästi vuosien saatossa. Suurin osa pelureista on edelleenkin arkisia harrastajia, mutta joukosta löytyy tänä päivänä aikaisempaa suurempi määrä ihmisiä, jotka suhtautuvat rahapelaamiseen suurella intohimolla. He ovat jo pelanneet vuosia erilaisia rahapelejä ja tuntevat ne kuin omat taskunsa. Juuri tätä ryhmää varten pelivalmistajat ovat tuoneet markkinoille yhä jännittävämpiä – ja samalla riskialttiimpia – versioita. Videopokerissa ne ovat tarkoittaneet esimerkiksi pelivariaatioita, jossa pelataan useammalla kädellä samaan aikaan ja progressiivisia jättipotteja sisältäviä videopokereita, jossa houkutus on suuri, mutta riskit normaalia suuremmat. Lisäksi vanhoihin klassikoihin on lisätty uusia voittomahdollisuuksia, kuten onnenpyöriä.

Riskejä kasvattaa pelien sisältämä varianssi. Jokainen pelivariaatiota sisältää oman varianssilukunsa, joka voi vaihdella 0-100 välillä. Mitä korkeampi se on, sitä suuremmalla todennäköisyydellä pelaaja joutuu odottamaan erittäin pitkään isompia voittoja. Pienemmän luvun eli varianssin kohdalla tilanne on täysin päinvastainen: pieniä voittoja satelee useasti. Matalan varianssin pelit sopivat pienellä budjetilla pelaaville, mutta riskialttiimmat ja enemmän rahaa käyttävät suuntaavat yleensä ensimmäisenä korkean varianssin peleihin. Pienen volatiliteetin pelejä ovat esimerkiksi Jacks or Better ja Aces and Eights, kun taas iso volatiliteetti löytyy esimerkiksi Loose Deuces- ja Double Double Bonus -variaatioista.

Videopokerin kohtaamat tulevaisuuden haasteet

Eri videopokerivariaatioita julkaistaan säännöllisesti, mutta yhä edelleen videopokerin suurin haaste tulevaisuudessa tulee olemaan sen erottuminen muista kasinopeleistä. Tällä hetkellä monet kasinoasiakkaat pelaavat mieluiten kolikkopelejä, koska ne ovat huomattavasti monipuolisempia. Ne tarjoavat vaihtelua esimerkiksi teeman, erikoisominaisuuksien ja jopa voittosummien suhteen huomattavasti enemmän kuin videopokeri. Yhtä lailla kasinoiden tarjoamat kampanjat ja niiden kierrätys ovat yleensä rajattuja etenkin kolikkopeleihin, joskin sekin on muuttumassa yhä yleisluontoisemmaksi, kattaen koko kasinon valikoiman. Tosin videopokeriin ei ole vieläkään saatavilla esimerkiksi ilmaiskierroksia, kuten slotteihin. Kaikista näistä syistä johtuen videopokerin pelaajamäärät eivät tule kasvamaan samassa suhteessa muihin pelilajeihin.

Mikä on videopokerin tulevaisuus?

Pelialan asiantuntijoiden mukaan videopokerilla voi olla monia tulevaisuuksia: yhden mielipiteen mukaan videopokerin pelaajamäärät hiipuvat pikkuhiljaa kokonaan, mutta toisten mielestä videopokerilla voi olla paljonkin annettavaa myös tulevaisuudessa. Yhtenä pelastajana voidaan pitää suunnitteilla olevaa virtuaalitodellisuustekniikkaa, jonka ansiosta pelaaja voisi siirtyä VR-lasien avulla virtuaaliseen kasinoon ja pelata videopokeria oikeanlaisella pelikoneella. Virtuaalitodellisuusteknologiaa kehitetään jatkuvasti, ja sen odotetaan tekevän läpimurron jossain vaiheessa 2020-luvun aikana. Se toisi samalla aivan uuden perspektiivin videopokerin pelaamiseen, joka esittelisi nettikasinot myös heille, jotka mieluiten pelaisivat netin sijaan pelikoneilla – sitä lähempää aitoa pelikokemusta ei pääse omassa kodissa.

• Videopokeria voi pelata tulevaisuudessa myös virtuaalivaluutoilla.
• Kasinot tulevat houkuttelemaan videopokerin pelaajia yhä suuremmilla voitoilla, kuten jättipoteilla.
• Tulevaisuudessa myös strategialla tulee olemaan suurempi merkitys.

Isompien riskien myötä pelaajat tulevat myös tulevaisuudessa etsimään pelejä, joissa kokemuksella ja taidolla on suurempi merkitys. Taktiikkaa käyttämällä pelaaja voi omilla valinnoillaan vaikuttaa mahdollisiin kierrosvoittoihin ja jokainen videopokeri sisältää jo nykyään jonkinlaisen optimaalisen strategian. Niillä pelien palautusprosentteja on voitu nostaa reilusti ylöspäin, jolloin voitot kasvavat pitkällä aikavälillä jopa useammalla prosentilla. Niitä opiskelevat kuitenkin vain intohimoisesti ja jo useita vuosia pelaavat, joskin kiinnostus niitä kohtaan on nousussa myös arkipelureiden keskuudessa. Uusien pelivariaatioiden tulisikin riskien ja suurien voittojen rinnalla keskittyä myös tarjoamaan erilaisia taktiikkapelejä.